JBT Marel impulsa la tecnología de congelación en espiral para el procesamiento industrial

JBT Marel ha implementado mejoras de diseño mecánico en toda su cartera de congeladores en espiral Frigoscandia, incorporando la banda transportadora reforzada FRIGoBELT NOVA+ en los congeladores espirales GYRoCOMPACT. Estas actualizaciones de ingeniería están orientadas a instalaciones comerciales de carne, aves, mariscos, panadería y platos preparados que buscan espaciar los intervalos de mantenimiento mecánico y reducir la demanda de suministros en el espacio disponible de planta.

Diseño higiénico y gestión de consumos en planta
El saneamiento y la eficiencia de recursos determinan cada vez más el diseño de los equipos de congelación; el consumo de agua se ha sumado a la carga eléctrica como un indicador de ingeniería primordial. Los congeladores industriales convencionales a menudo requieren un volumen considerable de agua durante los ciclos de baldeo y lavado debido a sus complejas superestructuras de soporte interno.

La arquitectura autoapilable del sistema GYRoCOMPACT resuelve esta limitación operativa creando una zona de congelación autónoma que elimina los componentes estructurales fijos dentro del apilamiento de espiras. Torbjörn Persson, director sénior de la línea global de congeladores en JBT Marel, señaló que el tiempo de operación continua entre ciclos de desescarche sigue siendo un parámetro de rendimiento fundamental, mientras que reducir el consumo de suministros y el volumen de agua en las limpiezas CIP (Clean-in-Place) se ha convertido en una prioridad para los procesadores industriales. La supresión de las estructuras internas de tambor o jaula ofrece acceso físico directo a los conjuntos mecánicos críticos, reduciendo el área superficial que requiere espumado químico automatizado, enjuague y desinfección térmica.

Optimización del espacio en plantas de alta densidad
La ampliación de obra civil para absorber un mayor volumen de producción conlleva elevados costes de inversión, lo que impulsa a los fabricantes de alimentos a priorizar la eficiencia volumétrica en sus salas de producción actuales. La geometría de los congeladores en espiral soluciona esto canalizando el producto a lo largo de una hélice vertical continua en lugar de ocupar amplias superficies horizontales en planta.

El diseño autoapilable asienta cada nivel directamente sobre los eslabones laterales del nivel inferior. Esta configuración mecánica suprime la necesidad de una jaula externa de soporte o rieles portadores fijos intermedios, rebajando el perfil de altura vertical necesario para una determinada superficie de banda. De este modo, las líneas de procesamiento pueden incrementar su rendimiento volumétrico sin obligar a realizar reformas estructurales en los cerramientos de los edificios ni en las alturas libres de techo.

Refuerzo mecánico para una mayor vida útil
La evaluación operativa de los equipos de congelación pone un fuerte énfasis en el coste total de propiedad (TCO), donde la fatiga de la banda transportadora y la rotura de eslabones representan las causas principales de paradas no programadas. La banda FRIGoBELT NOVA+ incorpora eslabones laterales reforzados, diseñados para soportar una tensión continuada bajo cargas pesadas ininterrumpidas de producto.

Persson indicó que la banda rediseñada optimiza la vida útil y los costes a largo plazo al enfocar las modificaciones técnicas en la reducción del desgaste mecánico y una mayor resistencia a las cargas dinámicas. Incrementar la solidez estructural de los eslabones móviles prolonga las horas de funcionamiento entre intervalos de servicio, reduce la periodicidad en la sustitución de bandas y estabiliza el tiempo operativo de la línea en turnos de producción ininterrumpida.

Integración de sistemas en líneas alimentarias industriales
Tras la fusión corporativa de JBT y Marel, la compañía suministra sistemas de congelación en espiral, por impacto (impingement) y ultracongelación individual (IQF), tanto como unidades independientes o integradas en líneas automatizadas. Los sistemas de control del transporte y la refrigeración se sincronizan con las fases previas de procesamiento térmico y porcionado, así como con la maquinaria de envasado posterior, complementados con software de mantenimiento predictivo y programas planificados de adaptación de componentes.

Contexto adicional:
Esta sección detalla especificaciones técnicas y comparativas competitivas no contenidas en el anuncio original del producto.

Los congeladores espirales industriales se agrupan en dos categorías arquitectónicas predominantes: sistemas autoapilables y sistemas impulsados por tambor (jaula). Los modelos estándar por tambor —como la gama S-Tec de GEA o las configuraciones de baja tensión y accionamiento directo de FPS Food Process Solutions— emplean un tambor central giratorio rodeado por una estructura fija de acero inoxidable y guías de soporte para orientar la banda. Estos modelos por tambor admiten una amplia flexibilidad en anchos de banda (hasta 1,8 metros), pero incorporan una notable estructura fija dentro del recinto frigorífico.

Por el contrario, el esquema autoapilable desarrollado por JBT Frigoscandia utiliza eslabones verticales entrelazados que conforman una zona cilíndrica de contención de producto autoportante y cerrada. Conforme a las evaluaciones de ingeniería higiénica bajo criterios del EHEDG (European Hygienic Engineering and Design Group) y USDA-3A, prescindir de rieles de soporte fijos, tiras de deslizamiento y jaulas de tambor internas erradica puntos críticos de fricción y zonas de proliferación microbiana.

En cuanto a consumos operativos, los sistemas por tambor exigen una extensa red interna de tuberías y rociadores de limpieza CIP para cubrir tanto la banda como el bastidor fijo, requiriendo típicamente entre un 15 % y un 30 % más de agua por ciclo de limpieza que las variantes autoapilables de capacidad equivalente. En cambio, los modelos por tambor no sufren las limitaciones de carga por nivel propias de las bandas apilables, lo que permite una mayor carga total de producto por motor motriz con una tensión debidamente ajustada. El diseño FRIGoBELT NOVA+ reduce esta diferencia estructural al aumentar los límites de tracción y la resistencia a la fatiga, admitiendo cargas de producto superiores por nivel al tiempo que preserva el menor consumo hídrico y las dimensiones compactas de una espiral sin jaula.

Editado por Natania Lyngdoh, editora de Induportals, con asistencia de IA.

www.jbtmarel.com